Plongée - le grand Congloué, la pierre de Cassis

Le grand archipel des iles de Marseille se termine vers l'est par la majestueuse ile de Riou ( Riou = La Reine ) qui est elle même entourée de plusieurs ilots, je cite l'ile Moyade au sud-ouest de Riou, les Impériaux ( ils sont trois ilots, le large, le milieu et de terre ! ) situés au sud-est et de l'autre coté de Riou, au nord-est les deux Congloués, le petit et le grand.

Tous ces ilots sont des "spots" de plongée, les fonds y sont magnifiques et quelquefois ...profonds pour la plongée en scaphandre autonome "à l'air".

De la pointe est de Riou appelée pointe Caramassagne et en direction des deux Congloués s'étend une zone interdite à la plongée, et au mouillage des bateaux.

 

Ce triangle interdit protège dans ses profonfeurs une épave antique et une partie du chargement, c'est l'épave dite "Cousteau".

Les plongées au Grand Congloué se font donc obligatoirement coté est , on y trouve 3 plongées relativement profondes mais superbes.

 La pierre de Cassis, c'est la plongée de ce samedi 26 juin 2010, un site que l'on ne peut aborder que par beau temps et de préférence sans courant marin, pour plus de sécurité.
Quand on fait les choses en plein, c'est une plongée profonde vers 62 m au sable, qui va nous emmener loin du bord,  et il est exclu de refaire surface en pleine eau et juste dans le passage des bateaux.

 les conditions sont :
- mer relativement calme pour un mouillage en sécurité du bateau
- pas trop de courant pour ne pas se retrouver en dérive dangereuse
- si possible une bonne visibilité pour apprecier tout la beauté de ces fonds
- des compagnons de plongée sur lesquels on peut compter.

Le couloir à gorgones, une plongée fabuleuse dans un étroit couloir taillé " à la hache" et garni de gorgones fragiles. On entre dans le couloir vers 40m , on en sort vers 56 !

 Les Bankaws, une profonde, juste pour le plaisir de descendre, peu de choses à voir le tombant est assez pelé.

l'épave du Grand Congloué :

C'est à partir de 1952 que la fouille  du Grand-Congloué,  a été réalisée dans la rade de Marseille par l'équipe de plongeurs du commandant Cousteau sous la direction scientifique du professeur Fernand Benoit, directeur des antiquités de Provence.

Il fallut aux spécialistes plus de 25 ans d'études et de polémiques pour mettre en évidence la présence de deux épaves partiellement superposées et distantes dans le temps de près d'un siècle :

L'épave du Grand-Congloué 1 date du tout début du IIe siècle av. J.-C. Sa cargaison était composée pour l'essentiel de 400 amphores à vin gréco-italiques et d'un lot de 7000 pièces de vaisselle campanienne. Une trentaine d'amphores grecques complétaient ce chargement.

 L'épave du Grand-Congloué 2, datant de la fin du IIe siècle ou du tout début du Ie siècle avant J.-C., contenait plus d'un millier d'amphores vinaires romaines de type Dressel 1A. Des études récentes ont définitivement démontré que ces amphores venaient de Cosa en Étrurie, l'actuelle Toscane.

  les deux Congloués vus en arrivant de Marseille ( image d'archives personnelles )

 Ce samedi 26 juin 2010, nous ne sommes que deux à bord, le temps est correct, peu de vent, juste une petite houle d'est , l'eau se réchauffe un peu.

Le temps presque idéal pour aller trainer nos palmes dans les profondeurs de  la prestigieuse "Pierre de cassis", au fait, pourquoi ce nom ?

L'extrémité nord-est du Grand Congloué se prolonge sous l'eau sur une centaine de mètres de longueur et à une trentaine de mètres de fond par une barre rocheuse qui s'étire en direction de Cassis, quasiment au bout, une sorte de pain de sucre remonte encore d'une dizaine de mètres vers la surface.

Il y a encore quelques années, au bout de ce promontoire, un filet de pêche y était accroché, sous l'eau il drapait le bout de cette pierre de concretions multicolores.

On va mouiller ma Calypso un peu enlargué du bord, si le vent tourne , vaut mieux ne pas taper le rocher, l'ancre sera jetée sur un fond de 45m.

Bien sécuriser l'ancre quand nous allons descendre mais aussi prévoir de pouvoir la remonter au guindeau marseillais sans s'enraguer ni arracher les gorgones du fond. Un travail prioritaire dès que nous serons en bas.

 Face nord du Grand Congloué. la zone interdite débute juste à la poupe du bateau.

L'ancre posée dans un creux, au bord d'un tombant , il faudra tirer vigoureusement plein nord pour la remonter sans encombres.

  les deux parcours interressants de cette plongée, à des profondeurs différentes.

Descente le plus rapidement possible vers le fond, le long du tombant,

 bancs de castagnoles et anthias dans le bleu et la lumière du soleil.

au sable on va flirter avec les 62m tout au bout de la pierre

 Vu du fond, dos collé au sable, la pointe où se trouvait le filet.

et amorcer la remontée pour revenir sur la dorsale du rocher ,

 gorgones jaunes

 Mon frère le poulpe....

finir les paliers dans la zone exposée plein nord, et si l'air ne manque pas dans les bouteilles nous irons faire un petit tour en limite de zone interdite.

Cette zone étant extremement poissoneuse, il n'est pas rare d'y rencontrer en cette saison des bancs de très gros dentis, ces carnassiers aux reflets bleus,

 Gros denti, photo archives personnelles,( 2009)  cette fois ci impossible de les photographier, trop loin !

 ou même des barracudas de mediterranée, en plus bien sur de la faune habituelle des environs de Riou.

  Vestige "oublié" de la campagne archéologique de 1952.

Dans les environs il arrive qu'avec un peu de chance on "tombe" sur de la vaisselle Campanienne échappée de l'épave et baladée au gré des tempêtes.

 

  Coupe campanienne vue 1

 coupe campanienne, vue 2

 

coupe campanienne , vue 3

 un plat, cassé, dommage !

Une plongée profonde qui va nous imposer des paliers conséquents mais effectués le long du tombant, au milieu des bancs de sars qui se refugient sous une rague horizontale  à 3,5 m de fond, juste au dernier de nos paliers... la nature fait bien les choses parfois.

  Sars bien à l'abri des pecheurs dans leur rague  ! Impassibles ils se laissent photographier, approchez donc avec une arbalète, ils vont détaler à grande vitesse .