Rando, basses gorges du Verdon, la chapelle ste Maxime

Contrairement à ce qu'on pourrait penser les basses gorges du Verdon sont au moins aussi belles que les hautes gorges et le grand Canyon, surtout à proximité du très beau village de Quinson . Etonnant ce que le mot "basse" peut avoir de péjoratif !

Je propose une rando d'environ 4h de marche, au dénivelé cumulé positif peu important, en boucle avec un passage dans les terres, et un retour en bordure du Verdon dans un chemin ancien appelé la "draille des vaches".

Les drailles étaient des routes en terre serpentant entre les champs et prairies qui servaient à amener les troupeaux aux pâturages d'altitude.

Cette draille étonnante à la particularité d'être bordée tout du long d'un mur en pierres sèches servant à empêcher le troupeau de tomber dans la rivière. D'autres parts, étant à flanc de paroi dans les gorges, des tunnels ont été creusés pour ne pas défigurer le paysage. Superbe balade sur cette draille, dont une partie, hélas est interdite à la circulation pour cause d'éboulement.

Mais les 2 kms restant ouverts sont absolument à visiter.

Le départ de cette rando en boucle  va se faire sur la route qui arrive à Quinson, en venant de st Maximin, juste avant de franchir le pont qui ouvre la porte du village.

 clic sur la carte pour plus de détails

Dans la descente 100m avant le pont, sur la gauche la trace du GR99, c'est là, on peut facilement se garer sur la droite sans gêner le voisinage.

Le GR99 emprunte une piste du DFCI, puis rapidement dans une montée, il s'en éloigne par un sentier qui va recouper la piste plusieurs fois,

 On monte trés vite, la vue sur le village est complète.

arrivé sur le plateau, lors d'une bifurcation en Y le GR part à droite, le quitter ici, à moins de vouloir sérieusement raccourcir la balade.

 Un puits à sec mais ouvert et dangereux, signale le début des ruines qui jalonneront le parcours.

Prendre à gauche et rester sur la piste maintenant évidente,

 gros arbuste de "gratte culs" ,( baies de cynorhodons ) attendre les gelées pour les cueillir, ou alors mettre au congelateur, la confiture de gratte culs ou la liqueur c'est un délice ,mais quelle galère à réaliser !

peu de dénivelé, passage devant des ruines, il y en a souvent, à droite, à gauche, lors d'un autre carrefour, avec une barrière,

 chêne probablement malade, étrange mais superbement vernissée cette "verrue".

la piste de gauche part en descente, la suivre, passer dans de petites gorges,

 les couleurs d'automne commencent à arriver.

quelques virages, puis une autre bifurcation, signalée cette fois.

Suivre la direction "ste Maxime - Quinson" par le GR99 qu'on reprend ici, à contre sens.

Passage dans un étroit vallon extrêmement feuillu,

récolte des dernières cornouilles, mûres à point elle peuvent se consommer crues, goût proche des griottes.

 cornouilles, recette de la gelée et des cornouilles en saumure, bientot sur ces pages.

Au dessus de nous les falaises semblent "bouffées aux mites" il y a des trous de partout.

Au pied d'un raidillon une halte s'impose, montée rude et glissante,

 bien s'accrocher, ce n'est pas long mais très pentu.

Arrivé à un petit collet, un panneau cloué sur un arbre mort, indique la direction de la chapelle,

 Il ne manque que le crâne de bison accroché au sommet et on se croit dans " Il était une fois dans l'ouest".

bientot entre les trouées de végétation une tâche verte apparaît: LE VERDON.

 Ici nous sommes trés haut au dessus du Verdon 130 à 150 m.

 

La chapelle ouverte laisse entrevoir un intérieur rustique, bien suffisant pour ceux qui veulent s'y recueillir.

Le sentier qui file par derrière la chapelle et qui redescend ( non, il  dégringole, déboule, dévale, tombe ...  vu la pente ) vers les rives du Verdon est interdit.

Un éboulement rend dangereux un passage à flanc de paroi. Dommage.

gros coup de zoom sur la paroi en face, de nombreuses grottes montrent bien que le musée de la préhistoire de Quinson a bien sa place.

Nous allons descendre un peu sur ce sentier et  pique niquer sur un promontoire, rocheux, au soleil, avec une vue plongeante sur les méandres de la rivière, les gorges, apparaissent, sublimées par la couleur exceptionnelle de cette eau.

 n'étant absolument pas sensible au vertige, j'aime bien les "positions élevées" .

Nous sommes tout de même à plus de 150 m à la verticale de la rivière, ne pas craindre le vertige, ici,  est un minimum.

 Un petit remontant Antillais s'impose. Le Ti'punch est encore meilleur dans ces moments là !

Depuis mon promontoire la vue est magnifique, le calme absolu.

Retour par le même chemin jusqu'au dernier croisement vu à l'aller et reprise du GR 99 direction Quinson.

MAIS je me dis qu'il doit bien y avoir un sentier que descend au bord du lit du Verdon vers la draille des vaches, la partie éboulée étant derrière nous, il suffit de regarder la carte et chercher ce sentier.

Nous allons le trouver et faire une descente assez délicate, disons qu'a chaque pas de fait, l'altitude doit baisser de presque 1 mètre,  de la désescalade.

Attention aux glissages, cailloux qui roulent sous les semelles, boue, on a droit à toute la panoplie.

Rapidement on s'enfonce dans les gorges,

puis au détour d'un virage, le pont sur la draille apparait ainsi que la chaine qui empêche le passage vers la zone dangereuse.

On va continuer vers la droite, direction Quinson mais par la draille.

On dirait un canal à sec, mais non c'était un chemin sécurisé pour les troupeaux, pas de risques de les voir tomber à l'eau, il est vrai que parfois les gorges sont étroites.

 On peut marcher au dessus du muret ou en bas à droite, au choix. En bas, sécurité mais aucune vue.

Les nombreux tunnels creusés à même la roche et la proximité du Verdon rendent cette draille incomparable.

Au sortir des derniers tunnels, plus de sentier, des passerelles longent la paroi rocheuse au dessus de l'eau, c'est superbe et impressionnant.

 

Il est possible bien sur de rester dans la draille,dans ce cas on se prive de ce paysage extraordinaire, mais c'est la solution pour les personnes qui peuvent craindre ces passerelles au dessus du vide.

L'arrivée au pont de Quinson est le point d'orgue de cette balade les gorges étroites sont taillées "à la hache" dans la roche, un escalier nous ramène à la hauteur de la route.

 Une paroi d'escalade prend son départ au ras de l'eau.

Passage sublime !

 Sur le promontoire d'arrivée, une vue superbe sur le plan d'eau de Quinson, de l'autre coté du pont. Bien désert en cette fin de saison.

Cette rando dans les basses gorges du Verdon nous a demandé 4 heures de marche facile hormis la descente à déconseiller sans de bonnes chaussures et bâtons de marche.

S'y essayer en tongues....c'est se retrouver hélitreuillé par les secours.

L'altitude de départ est de 392 m le point haut est à 565m, le cumul de dénivelé positif n'est que de 400m environ.

Rando totalement interdite les jours de pluie, trop dangereuse dans la descente vers la draille.