Rando - le mont Olympe

Il est des massifs où les randonneurs ne vont pas trop souvent, allons donc savoir pourquoi ?

Le mont Olympe, appelé aussi  "le promontoire des Dieux" tout comme son confrère le mont Aurélien tout proche font partie de ceux là, il faut dire que les circuits de randos qu'ils proposent sont limités dans les choix mais en contrepartie, ces sommets offrent des parcours "sportifs" et des points de vue incomparables.

Le mont Olympe 819 m, à ne pas confondre avec le sommet le plus haut du mont Aurélien, le rocher Olympe 849 m , les accès à ce sommet sont limités, et son ascension est une des plus sportives que je connaisse dans la région.

Pour cette rando , nous partirons du Pas de la Couelle, ce col situé sur la petite route reliant le village de st Zacharie dans le Var à Trets, dans les Bouches du Rhône. Ce col, est appelé ici, le "petit galibier" parlez en aux cyclistes du coin, ils vous diront pourquoi !

en pointillé rouge la partie "sportive". clic sur la carte pour agrandir si nécessaire.

Du petit Galibier nous rejoindrons par les crêtes, l'Ermitage de st Jean du Puy, voir la rando ici, clic, puis par une piste très agréable nous arriverons au pied du mont Olympe, là les choses sérieuses commencent .

Un départ directement de l'ermitage nous aurait permis de pousser jusqu'au rocher de 11 heures, ce sera pour une autre fois.

Ce parcours, à quelques variantes près se fait en aller-retour, pas de boucle de longueur raisonnable possible.

Dès la voiture garée, partir par le sentier balisage bleu qui monte vers l'est en direction des crêtes,

laissant le massif du Régagnas derrière nous, le balisage bleu sera suivi en totalité du parcours.

à gauche Trets et au loin la ste Victoire,

à droite St Zacharie et le massif de la ste Baume.

Passages escarpés,

montagnes russes jusqu'à l'ermitage,

de belles traversées de pinèdes,

puis à nouveau les crêtes et la gifle du vent qui souffle fort aujourd'hui.

L'arrivée à l'ermitage se fait à couvert des pins et des chênes, l'endroit est superbe et oh surprise, presque désert, ce qui esr rarissime.

La chapelle fermée aujourd'hui est modeste mais très bien entretenue.

Une piste permet aux voitures , y compris les gros 4x4 fumants noir et motos pétaradantes jouant au Dakar, d'y venir, sauf en période de gros risque de feu, c'est une promenade diminicale très appréciée.

L'ancien four à pain est utilisé pour les barbecues des promeneurs,

tables bancs en bois ou en pierre abondent.

Une fontaine, eau non potable.

Au loin le baoù de Bertagne et les dents de Roquefourcade.

Nous avons encore du chemin à parcourir, nous ne nous attarderons pas.

Direction le mont Olympe qui au détour de virages commence à nous montrer son baoù culminant à 819 m.

En enfilade, en arrière plan d'une jeune vigne, le mont Olympe, le rocher de 11 heures et le mont Aurélien.

La piste forestière est très agréable, traversant des chênaies clairsemées, avec une très belle vue sur les collines avoisinantes .

Rencontre sympathique

Ici les ravages de l'incendie de 1989 sont encore bien visibles

Bientôt, la large piste laisse la place à un sentier qui va en se rétrécissant mais surtout en augmentant la pente, le sommet est tout proche mais nous sommes 250m ( d'altitude ) en dessous !

Grimpette rude, un premier palier pour souffler en contemplant le point de vue, voire même en reconstruisant un cairn, histoire de se donner une bonne raison de s'arrêter.

reprise du sentier, des sortes d'escaliers sont taillés dans la roche friable,

puis la sente passe en balcon,

la pente se durcit et enfin un gros cairn indique une arrivée proche,

l'altimètre indique 810 m, ouf, bientôt arrivé.

tracé approximatif du chemin parcouru, il faudra commencer à penser au retour !

Sur le sommet un pilier marque le point haut. La vue y est superbe sur presque 360°.

Une grande faille sépare le sommet en deux,

nous irons pique niquer sur l'autre partie, des buissons nous protègerons du vent froid et nous permettrons de rester au soleil.

Pique nique en balcon au dessus du vide, j'adore.

Pour le retour, c'est chemin en sens inverse,

la descente sera délicate il vaut mieux regarder où on met les pieds et assurer son pas,

les bâtons de marche sont ici totalement indispensables.

Nous étions là haut.

Le retour à l'ermitage sera sans encombres, et la piste très facile permet de remonter un peu la moyenne

Nous prendrons un peu de temps pour re-visiter l'ermitage,

la croix du jubilé, 

La croix du jubilé de l'an 2000 qui domine la Haute Vallée de l'Arc a été installée lors de la traditionnelle fête de St Jean le 1er mai 2000. Cette croix métallique de 8 mètres de hauteur , installée en contrebat de la chapelle de St Jean du Puy, a pu être érigée grâce aux "Amis de l'Église " qui ont oeuvré pendant 3 ans pour que ce projet aboutisse. Lors de son inauguration cette croix fut bénie par Monseigneur Claude Feidt , Archevêque d'Aix et d'Arles .

la tour de guet

La belle table d'orientation avec sa rose des vents de Provence

ensuite nous éviterons un petit peu les crêtes pour passer en contrebas sur un sentier sous les pins,

et au col de Ribierre de nouveau grimpette pour passer deux petits sommets et enfin descente finale sur le petit Galibier.

Une rando pas très longue, 13,4 kms pour 586 m de dénivelé cumulé en positif en 4h01 de marche effective, mais un passage plutôt sportif et délicat où il est obligatoire d'être bien équipé en chaussures ayant du grip.