Rando, les cretes de Roque Menourque

Voilà une jolie balade à faire du coté de La Roque d'Anthéron, le départ et l'arrivée de cette rando sont juste de l'autre coté de la route, en face de l'Abbaye de Silvacane.
 
L'Abbaye de Silvacane est la plus récente des trois Abbayes Cisterciennes de Provence, c'est vers 1144 que le monastère fut fondé dans un site alors désolé et marécageux. C'est lui qui donna son nom au monastère Silva Cana : forêt de roseaux.
Tout comme ses deux soeurs Le Thoronet  et Sénanque  elle offre une architecture en parfaite harmonie avec les règles prônées par St Benoît et l'ordre de Cîteau : simple voir austère, rigoureuse, fonctionnelle et dépouillée de tous les ornements qui puissent détourner le moine de sa prière.

Aujourd'hui, c'est un bâtiment partiellement restauré  par les architectes des monuments historiques, elle est devenue païenne et accueille de nombreux concerts et festivals.

A l'origine, mon idée était de démarrer et terminer cette rando en faisant partiellement le tour du bassin de st Christophe.
Ce tour du bassin de st Christophe, par les berges, c'est théoriquement interdit mais de toutes façons pour rejoindre le circuit de rando, la piste vue sur la carte IGN étant privée , le parcours de liaison doit se faire sur le bord de la route départementale. C'est une idée qu'il vaut mieux oublier, dommage.

Ce bassin de décantation des eaux du canal de Marseille a été construit, tout comme le canal, sur une décision du Maire de l'époque, Maximim Consolat en 1834. Il faut souligner  que jusqu'au XIX ème siècle, Marseille était une ville très mal desservie en eau de consommation, et le manque d'eau était la cause de nombreuses maladies, typhus, choléra , peste, etc.

Pour se faire une idée de ce qu'il a fallu construire, entretenir et moderniser pour que l'eau du robinet, à Marseille soit la meilleure eau de France c'est ici, sous la forme d'une sympathique BD :

http://www.eauxdemarseille.fr/fichiers_upload/doc/fichier_doc_84_BD_LOLA.pdf




A proximité des bâtiments de la SEM, il est possible de se garer sur des aires aménagées.


l'autre extrémité du bassin, cette eau étant destinée à la consommation, toute activité nautique est interdite sur le bassin.

La rando va se dérouler sur des pistes RDF ( Routes du Feu interdites aux véhicules a moteur ) , à l'aller par les crêtes, pour le retour par les vallons en contrebas puis les berges de l'ancien canal de Marseille afin d'éviter un parcours sur la D561A.

En arrivant de Rognes vers la Roque d'Antheron, sur la D66E, prendre à gauche la D561A direction abbaye de Silvacane, dès le carrefour passé, sur la gauche, une piste monte dans les pins. Se garer sur le bas coté, sur une aire aménagée près d'un transformateur EDF.
Balisage triple pour ce début de parcours vert/jaune /orange que l'on va suivre jusqu'au sommet des crêtes.


en rouge le circuit "aller", en jaune le "retour" en mauve  le circuit tel que je l'avais prévu et le pointillé la piste privée qui m'a fait modifier le parcours.
un clic pour agrandir la carte.

Après une montée assez raide près d'une propriété, passage d'un pont au dessus du canal de Marseille ,  la piste RDF s'engage dans les bois, c'est la forêt communale de la Roque d'Antheron.



Sitôt les crêtes atteintes, la vue est panoramique, à gauche sur le bassin de st Christophe que l'on surplombe, à droite sur la foret de la Roque et les villages au delà de la Durance.


Le canal EDF, les méandres de la Durance et le village de Lauris.



de l'autre coté, le bassin, tout en bas

Aujourd'hui un soleil plus que voilé fera de rares apparitions, le gris plombé étant dominant mais, avantage, pas un souffle de vent , et vu la température de ce début décembre on ne va pas s'en plaindre.


La falaise de Roque Menourque

La végétation constituée de chênes va ensuite, sur les hauteurs être remplacée par des arbustes et quelques pins.


Dans la plaine, de l'autre coté de la Durance, Cadenet, un des passages obligés pour aller vers le Luberon.

Toujours rester sur la RDF principale bien balisée jusqu'au point haut des crêtes de Roque Menourque, altitude 430 m .
Pique nique ici,  rapidement, la température ne dépasse pas 6 °C et le soleil ne veut toujours pas faire son apparition.





Le soleil fait des efforts pour percer la couche nuageuse, en vain.




Juste en dessous de nous, en continuant la piste principale un grand carrefour de pistes, 3 directions s'offrent à nous, prendre celle la plus à droite,



en descente vers "la Bastide du juge" et là, celle qui file vers la droite en direction de la Baume , au prochain carrefour de pistes laisser à gauche la direction "la Baume" pour aller vers le vallon des pierres rouges, une piste moins large, sombre et humide qui descend jusqu'au bord du canal de Marseille.
Arrivant devant un pont en pierres, quitter la piste et remonter à droite du pont, nous sommes sur les berges du canal que nous allons suivre


Arrivé sur les berges de l'ancien canal de Marseille, partir à droite. en remontant le fil de l'eau.






Ne pas franchir le pont pour éviter de se retrouver dans des propriétés.


Arrivé à ce petit tunnel taillé dans la roche, grimper à droite pour retrouver la piste prise à l'aller.

jusqu'au petit tunnel vu au départ, là remonter sur la piste et à gauche retour au parking .

Les berges du canal sont théoriquement interdites mais un sentier en léger contrebas y chemine parallèlement, à emprunter pour ceux qui ont peur du bord de l'eau ( les berges sont étroites mais relativement sécurisées ) où accompagnés d'enfants.
Le débit du canal est assez important à cet endroit, le courant violent.

Pour cette rando dont les points forts sont la vue sur la plaine de Rognes, le bassin de st Christophe et la foret de la Roque il faut compter 3h1/2  de marche plus les pauses.
Montée assez soutenue pour l'aller, tout le retour en descente.

La visite de l'abbaye de Silvacane et un arrêt près des berges du bassin sont recommandés.



La rando est finie, le soleil fait enfin une apparition pour transformer le bassin en un gigantesque miroir.