Rando, Notre Dame des Anges

Les premiers excursionnistes de Marseille, les célèbres "buveurs d'air" avaient , il y a déjà plus de cent ans, tracé une randonnée dans cette partie du massif de l'Etoile, juste sous le grand Puech de Mimet, direction l'oratoire de Notre Dame des Anges.

.....Vers 1220, un certain frère Jean serait venu ici, dans ces collines arides et désertiques pour s'y installer et y vivre en ermite.

Il y aurait construit et aménagé cet ermitage et l'aurait baptisé : "Nostra Dona des Angelz", la rumeur de l'époque racontait qu'il exorcisait les serpents et que 7 ans plus tard, lassé de cette solitude, il se serait marié, poussé par le démon.

Cet endroit est chargé d'histoire.

Aujourd'hui une grande bâtisse austère s'y dresse, écrasant les ruines de l'ermitage et surtout en empêchant l'accès aux visiteurs. Cette bâtisse fut, tour à tour, couvent, lieu de pèlerinage, monastère, pensionnat de jeunes garçons, et enfin jusqu'en 1940 une hostellerie. Aujourd'hui c'est Propriété Privée.

Derrière la bâtisse, les restes de l'ermitage et de ses 6 misérables cellules.

Ce lieu n'en reste pas moins isolé, mystérieux et toujours aussi entouré de cimes escarpées battues par le vent.

Depuis le village de La Bourdonnière, une petite route serpente dans le massif pour rejoindre le village de Mimet, tout à l'autre bout, et passe juste au pied de l'ermitage.

Dans ma jeunesse, je me souviens y être passé souvent, en voiture avec mes parents, à la recherche d'un coin de campagne pour pique niquer et passer la journée hors des murs de la ville, plus tard jeune homme, j'y allais encore....pour d'autres raisons .

De nos jours cette route estinterdite à la circulation hormis les riverains, son état de décrépitude la ramène au niveau d'une piste DFCI, ce n'est pas plus mal, ces lieux retrouvant un peu de leur calme et la nature reprenant enfin ses droits, enfin...quand les 4x4 et autres motos respectent la réglementation.

Pour cette rando, j'ai pensé remonter cette route jusqu'à l'ermitage, puis redescendre par un vallon encaissé et superbe, enfin pour terminer en forme de 8 cette boucle, emprunter le très joli mais partiellement privé vallon de st Joseph.

Départ de Marseille, direction Plan de Cuques, la Bourdonnière et là dans le village, sur la gauche direction Mordeau, suivre la route qui se termine dans un lotissement, garer la voiture en ne gênant pas les riverains et s'engager dans le vallon.

un clic pour agrandir la carte.

 Deux surélévations sont à franchir, barrages de béton contre les eaux de ruissellement qui risquent d'inonder le lotissement,

poursuite du cheminement sur la piste parfois encaissée,

la pente est douce et régulière, le balisage du parcours est correct, balisage vert.   Vigilance par rapport au balisage, ici prendre à gauche, juste après la borne incendie.

Passé une citerne DFCI et une borne incendie, sur la gauche, quitter la piste pour s'engager dans un sentier étroit et pentu,

la roche érodée par les eaux de ruissellement prend des airs de sculptures étonnantes, ayez l'oeil !

  parfois assez raide qui va nous amener sur la route abandonnée.

Arrivé au sommet de ce raidillon, on se prend le Mistral de face ! et violent avec l'effet de col .

  Au lieu dit "LouLimas" on va y retrouver les "amateurs de nature" qui font ronfler le gros diesel de leurs 4x4, sur cette portion de route, en hiver ce n'est fermé par la barrière.

Restons sur la route, moi qui n'aime pas ça je reconnais qu'elle est bien agréable,

passage avec de superbes points de vue,

Le Pilon du Roi et le grand Puech.

Un des nombreux oratoires  construits par les Franciscains vers 1640, ils jalonnent toute la montée vers ND des Anges.

 Dans un décor de lignes haute tension, l'aire de la Mourre, aire de largage pour l'entraînement des canadairs.

le rouge de la roche est "peint" par le produit retardant des eaux larguées.

Voir la rando, "aire de la Moure" ici , clic.

bientôt, la bâtisse de l'ermitage apparaît dans un entrelacs de lignes haute tension qui convergent vers le grand Puech.

La roche devient sculptée par le vent érodée elle donne des impressions fantastiques

MASK !

parfois comme ce masque de "Mask" .

La route serpente, le Mistral qui se défoule nous prend de plein fouet,

par endroit il faut s'arc-bouter pour avancer.

pas facile de trouver un coin abrité pour le pique nique.

Dans un revers de la route, sur un promontoire miraculeusement abrité du vent, nous prenons notre pause, vue sur l'ermitage et la rade de Marseille au loin.

 Pour retrouver le sentier de retour il nous faudra remonter encore un peu en direction du col Ste Anne, remettre dans le bon sens de marche des promeneurs égarés, et dans un virage juste après un pylône HT, un petit cairn et

un discret balisage rouge dégringole dans le vide,

c'est par là. plus loin ne pas se laisser tenter par la large piste mais bien rester sur le sentier, on va passer par des endroits superbes, grottes, sources, parois percées comme du gruyère, vallon boisé et humide.

Plus bas, le sentier toujours bien balisé suit un cours d'eau, un coup par la droite puis le sautant, passe à gauche, plusieurs fois.

Une bifurcation de piste, on va quitter le balisage rouge pour une piste plutôt un large sentier non balisé qui va nous ramener à la route goudronnée prise à l'aller, pile poil à la citerne "La Débite".

La très belle oliveraie de "la Débite".  

On traverse la route et empruntons un sentier qui descend le long d'une emblavure pour arriver rapidement à la partie privée du parcours , le vallon et la propriété st Joseph.

Le propriétaire des lieux "s'amuse", semble t'il avec une petit train de mineurs, loco, wagonnets, rails aiguillages, le tout en éta de marche.

Etonnant, un train miniature pour adultes, en fait !

Demandant l'autorisation de passer chez lui il nous l'accorde bien volontiers,

 et l'on file par le vallon de st Joseph vers le point où à l'aller on a bifurqué sur le petit sentier ( repère la borne d'incendie à coté de la citerne) . retour par la piste jusqu'à la voiture.

Il nous a fallu environ à 1/4 heure près, 4h15 pour ce parcours, le retour étant nettement plus long que l'aller, et on y a un peu cherché notre chemin.

Le dénivelé en cumulé positif est d'environ 600m pour un maxi à 546 m et un départ à 212 m.